Carmina Burana

Carmina Burana è una composizione basata su 24 poemi medievali, appartenenti ad un manoscritto del XIII secolo, Codex Latinus Monacensis o Codex Buranus, conservato in un monastero della Baviera.

Il titolo completo è Carmina Burana: cantiones profanae cantoribus et choris cantandae, comitantibus instrumentis atque imaginibus magicis.

Nel 1934 Carl Orff, con l'aiuto di un latinista, scelse i 24 brani dal manoscritto e compose quella che lui stesso ha definito una “cantata scenica”.

Il poema è composto da un prologo, cinque parti e un finale. Non segue una struttura o trama ben precisa, perchè si basa sul concetto della Ruota della Fortuna, rappresentata anche nella copertina del manoscritto.

E il brano "O Fortuna" è senza dubbio il più famoso dei Carmina Burana.

La prima rappresentazione avvenne nel 1937 a Francoforte sul Meno e fu subito un grande successo, tanto da essere rappresentata in moltissime altre città tedesche nonostante le limitazioni poste dal regime Nazista dell'epoca. In Italia, la prima rappresentazione fu al Teatro alla Scala di Milano nel 1942.